L’intronisation du roi des Bariba
Nous sommes à Natitingou, ville du nord-ouest du Bénin, chef-lieu du département de l’Atacora. 32 ethnies parlant 32 dialectes se croisent dans cette ville-carrefour entre le Togo, le Burkina-Faso, le Niger et le Bénin.
Ce soir, l’artère principale est étrangement bouchée. Les voitures avancent péniblement dans une brume bleutée de gaz d’échappement qui se mélange au gré du vent à la poussière rousse de l’Harmattan. Quelques impatients font entendre le klaxon de leur véhicule.
Les Zemidjan – astucieux taxi-mobylette – circulent avec plus de facilité et ont la primeur d’un spectacle exceptionnel: nous sommes bloqués par une dizaine de cavaliers sur des chevaux richement parés paradant lentement en rang devant les voitures.
Soudain, les cavaliers tournent vers la gauche et disparaissent dans la nuit en libérant les voitures. La rumeur d’un événement important se propage dans Natitingou: Les Baribas ont choisi leur chef et la cérémonie de la Gaani aura lieu le lendemain à l’occasion de l’intronisation du nouveau roi !
Un reportage qui gratte la surface de la tradition du cheval arabe en Afrique noire…
Tarek Charara
Texte et images © Tarek Charara/Kaleidos images.
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Le roi
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. Le roi des Bariba, El Hadji Immoro Al Assane.
Les tambours donnent le tempo
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. La fête traditionnelle de la Gaani. Les cavaliers font danser leurs chevaux aux rythme des tambours. Le cheval descend d’une courbette.
Accueil
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. Le père Chambiéni est accueilli, comme le veut la coutume, avec un bol d’eau.
Courbette en dansant
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. La fête traditionnelle de la Gaani. Le cheval fait une courbette en dansant d’un pied sur l’autre.
Fanfares
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. La fête traditionnelle de la Gaani. Les fanfares des différents chefs présents à la fête d’intronisation du roi des Baribas.
Le prince Moussa Atta
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. La fête traditionnelle de la Gaani. Le prince Moussa Atta de Djougou fait danser son cheval au son des Tams-Tams.
Célébration
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. Petits et grands sont de la fête.
Dame de cour
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. Une dame de cour.
Bazénon, un cavalier de Djougou
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. La fête traditionnelle de la Gaani. Bazénon et son cheval. Hackamore artisanal avec un début de rênes en métal.
Le discours
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. Le neveu du roi de Kuandé tient un discours. Sa majesté le roi de Kuandé, Ouorou Sourou Bagana II, habillé en vert, est assis à la place d’honneur en arrière-plan.
Les invités dansent
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. La fête traditionnelle de la Gaani. Les invités aussi dansent au son des tambours.
Les cavaliers
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. La fête traditionnelle de la Gaani. Les cavaliers et leurs chevaux.
Le roi
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. Le roi des Bariba, El Hadji Immoro Al Assane, entouré de dames de cour et de ses amis, Bou Kari Bako (à droite du roi) et Pedro Bouni. Le roi des Bariba, El Hadji Immoro Al Assane et des dames de la cour.
Souleiman Gnora
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. La fête traditionnelle de la Gaani. Ici, Souleiman Gnora et son cheval.
Parure
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. La fête traditionnelle de la Gaani. Les parures des chevaux sont toutes fabriqués par les cavaliers eux-mêmes. Ici ce sont des capsules de bouteilles qui ont été utilsées pour la décoration. Le hackamore est d’une fabrication artsanale locale.
Les cavaliers
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. La fête traditionnelle de la Gaani au stade de Natitingou.
Le prince Moussa Atta
Intronisation du roi des Bariba. La fête traditionnelle de la Gaani. Le prince Moussa Atta de Djougou.
Le « Chef Boucher » de Djougou
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. La fête traditionnelle de la Gaani. Le « Chef Boucher » de Djougou. Le « Chef Boucher » est la deuxième personne la plus importante de Djougou après le roi.
Défilé devant les invités
Natitingou, Bénin. Intronisation du roi des Bariba. La fête traditionnelle de la Gaani. Les cavaliers défilent devant les invités.
