De toutes les cités anciennes du monde, peu d’entre elles étonnent et émerveillent autant que Petra.
Située entre la mer rouge et la mer morte, en Jordanie, à 200 km au sud d’Amman, la capitale. Petra, la nabatéenne, se situe dans une vallée de la zone montagneuse d’Édom. C’est le site touristique majeur de la région.
Les premières traces d’habitation remonteraient à onze mille ans. Mais l’essor véritable a commencé lorsqu’une tribu de nomades arabes, les Nabatéens, se sont installés sur le site vers le Ve siècle après Jésus Christ. Ils ont prospérés grace aux routes commerciales caravanières qui passaient par là. Encens, Myrrhe, soie de Chine, épices, cotton, etc. ont permis aux Nabatéens de construire une ville majestueuse à l’architecture grandiose et aux jardins luxuriants. C’est d’autant plus grandiose quand on se rend compte qu’il n’y a que très peu de constructions dans Petra. Les monuments ont été «extraits» de la roche !
La ville s’est progressivement «éteinte» lorsque les routes de commerce ont changé d’itinéraire. Abandonnée après un tremblement de terre dévastateur en 749 puis oubliée pendant des siècles, c’est Johann Ludwig Burckhardt, explorateur et aventurier Suisse qui redécouvre Petra en 1812.
2022. La découverte du site reste un émerveillement. Après la traversée du Siq, une espèce de canyon d’une longueur de mille-cinq-cents mètres, le visiteur découvre le «Khazneh», le monument le plus célèbre de Petra. La découverte du site commence véritablement ici. Et c’est tellement immense que l’administration a prévu des passes de trois jours…
Les images sont divisées en catégories correspondantes aux différents lieux de visite. Pour les retrouver, cliquez ici.
La litérature autour de Petra est très abondante. Le site Wikipédia est un bon point de départ pour faire des recherches.
Tarek Charara
Texte et images © Tarek Charara/Kaleidos images.
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Une bédouine de la tribu des Bétoul
Un bédouin de la tribu des Bédoul
Touristes
Touristes devant un éventaire de flacons contenant des dessins fait avec du sable coloré trouvé sur place.
Le tombeau à l’urne
Le tombeau à l’urne, ou tombeau dorique, est creusé dans la falaise du Djebel al-Khubtah. Il fait partie de l’ensemble des tombes royales au nord du théâtre romain et face au temple principal de Petra – Qasr al-Bint. Le tombeau à l’urne, probablement un tombeau princier, à une façade de style hélénistique et fut transformé en église en l’an 447 après JC. D’énormes voûtes sur deux niveaux soutiennent l’éscalier maçonné à l’époque byzantine.
Les caravaniers
Sur la parois gauche (en allant vers le site) du Sîq se trouvent des sculptures rupestres, malheureusement très abimées par l’érosion du temps, qui remprésentent des caravaniers avec leurs dromadaires.
Al Khazneh à neuf heures du matin
Le matin à 9:00, lever de soleil sur le Khazneh (al Firaun). L’un des bâtiments les plus connus de Petra. Taillé dans le grès il fait 40m de haut et 28m de large, son architecture est d’influence hélénistique. Crée vers le 1er siècle avant JC, il est probable qu’il s’agit de la tombe du roi nabatéen Arétas IV. Le nom «Khazneh (al-Firaun)» signifie ‘Trésor (du pharaon) en arabe.
Touristes admirant le site de Petra
Le tombeau à l’urne
Le tombeau à l’urne, ou tombeau dorique, est creusé dans la falaise du Djebel al-Khubtah. Il fait partie de l’ensemble des tombes royales au nord du théâtre romain et face au temple principal de Petra – Qasr al-Bint. Le tombeau à l’urne, probablement un tombeau princier, à une façade de style hélénistique et fut transformé en église en l’an 447 après JC. D’énormes voûtes sur deux niveaux soutiennent l’éscalier maçonné à l’époque byzantine. Ici, la place devant le tombeau avec ses colonnades de part et d’autre.
La tombe de Sextius Florentinus
La tombe de Sextius Florentinus est un peu en retrait des tombeaux Royaux. Sextius Florentinus fut gouverneur romain de l’arabie sous le règne de l’empereur Hadrien, entre 126 et 130. Il mourut à Petra avant sa désignation comme consul.
Al Khazneh
Al Khazneh (al Firaun). L’un des bâtiments les plus connus de Petra. Taillé dans le grès il fait 40m de haut et 28m de large, son architecture est d’influence hélénistique. Crée vers le 1er siècle avant JC, il est probable qu’il s’agit de la tombe du roi nabatéen Arétas IV. Le nom «Khazneh (al-Firaun)» signifie ‘Trésor (du pharaon) en arabe.
Canalisation d’eau dans le Sîq
Tout au long du Sîq un chenal a été creusé du côté gauche (en allant vers le site) pour acheminer l’eau vers la cité de Petra. Ils étaient couverts à l’origine. Sur le côté droit, c’est des tuyaux d’argile qui étaient utilisés pour acheminer l’eau.
Le sîq
Le sîq, entrée principale à la ville antique de Petra, est un défilé étroit (3m au point le plus étroit) et sinueux, long de 1500 mètres. Ses parois ont entre 90 et 200 mètres de hauteur.
La « tombe Corinthienne ».
La « tombe Corinthienne ».
Canalisations d’eau dans le sîq
Tout au long du Sîq un chenal a été creusé du côté gauche (en allant vers le site) pour acheminer l’eau vers la cité de Petra. Ils étaient couverts à l’origine. Sur le côté droit, ce sont des tuyaux d’argile qui étaient utilisés pour acheminer l’eau.
Le tombeau à l’urne
Le tombeau à l’urne, ou tombeau dorique, est creusé dans la falaise du Djebel al-Khubtah. Il fait partie de l’ensemble des tombes royales au nord du théâtre romain et face au temple principal de Petra – Qasr al-Bint. Le tombeau à l’urne, probablement un tombeau princier, à une façade de style hélénistique et fut transformé en église en l’an 447 après JC. D’énormes voûtes sur deux niveaux soutiennent l’éscalier maçonné à l’époque byzantine. Ici, la place devant le tombeau avec ses colonnades de part et d’autre.
Les soldats bédouins
Soldats-Bédouins jordaniens au pied du Khazneh.
Le repos
Touristes devant le Khazneh
Jeune bédouin Bédoul
Un Bedouin Bedoul, jeune et fier, sur son âne.
Le sîq
Le sîq, entrée principale à la ville antique de Petra, est un défilé étroit (trois mètres au point le plus étroit) et sinueux, long de 1500 mètres. Ses parois ont entre 90 et 200 mètres de hauteur. Les personnages dans la photo donnent l’échelle.
Touristes
Touristes devant un éventaire de flacons contenant des dessins fait avec du sable coloré trouvé sur place.
Couleurs de Petra
Couleurs de Petra.
Les caravaniers (détail)
Sur la parois gauche (en allant vers le site) du Sîq se trouvent des sculptures rupestres, malheureusement très abimées par l’érosion du temps, qui remprésentent des caravaniers avec leurs dromadaires.
Apparition du Khazneh
Après une marche d’une vingtaine de minutes à travers le Sîq, l’apparition du Khazneh.
Touristes
Touristes devant le Khazneh (le trésor).
Ouadi Moussa
Lever du jour sur Ouadi Moussa.
Sur le chemin…
Sur le chemin du «monastère» – Al-Deir.
Les tombeaux royaux
Al Deir
Le tombeau à l’urne
Le tombeau à l’urne, ou tombeau dorique, est creusé dans la falaise du Djebel al-Khubtah. Il fait partie de l’ensemble des tombes royales au nord du théâtre romain et face au temple principal de Petra – Qasr al-Bint. Le tombeau à l’urne, probablement un tombeau princier, à une façade de style hélénistique et fut transformé en église en l’an 447 après JC. D’énormes voûtes sur deux niveaux soutiennent l’éscalier maçonné à l’époque byzantine. La petite place devant l’entrée de la tombe.
